रामेश्वरम का प्रसिद्ध मंदिर आध्यात्मिक साधकों के साथ-साथ पौराणिक कथाओं के लिए एक प्रकाशस्तंभ है। तमिलनाडु में भारतीय प्रायद्वीप के सिरे पर स्थित यह पवित्र भूमि चार धाम स्थलों में से एक है। यह एक ज्योतिर्लिंग तीर्थस्थल, रामनाथस्वामी मंदिर का भी घर है। भारत में 12 ज्योतिर्लिंग मंदिर हैं, जिनमें से दो दक्षिण भारत में हैं।
यह समुद्र तटीय शहर रामायण की मिथकों और कहानियों से भरा पड़ा है, और इसे भक्तों और निवास करने वाले लोगों द्वारा भगवान विष्णु के 10 अवतारों में से एक श्री राम की भूमि के रूप में भी वर्णित किया गया है। ऐसा माना जाता है कि भगवान विष्णु के सातवें अवतार राम ने यहाँ भगवान शिव की पूजा की थी। इस पवित्र स्थल पर शैव और वैष्णव दोनों ही संप्रदायों के लोग एक साथ रहते हैं। एक लोकप्रिय तीर्थस्थल के रूप में, यह शहर पूरे साल हजारों घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय पर्यटकों को अपनी ओर आकर्षित करता है। दिलचस्प बात यह है कि इस जगह पर पवित्र जल निकाय जैसे कुएँ, तालाब और मंदिरों से जुड़े तेप्पाकुलम हैं जिन्हें तीर्थम कहा जाता है। वास्तव में, इस द्वीप पर लगभग 64 तीर्थम हैं। स्कंद पुराण में उनमें से 24 का उल्लेख है। भक्त इन तीर्थमों में पवित्र डुबकी लगाते हैं। यह रामेश्वरम तीर्थयात्रा का एक अनिवार्य तत्व है और इसे तपस्या के बराबर माना जाता है।
इन 24 तीर्थमों में से 22 अरुलमिगु रामनाथस्वामी मंदिर के गलियारे में स्थित हैं। संख्या 22 राम के तरकश में 22 बाणों को दर्शाती है। इनमें से पहला और सबसे प्रमुख अग्नि तीर्थम है। यह बंगाल की खाड़ी के शांत उथले पानी को दर्शाता है जो मंदिर के करीब बहता है।
इस लेख में, हम रामेश्वरम में महत्वपूर्ण तीर्थ (सही क्रम में) और उनके महत्व और स्थानों के बारे में जानेंगे।
मंदिर के गलियारे के अंदर 24 तीर्थों में से पहला तीर्थम महालक्ष्मी तीर्थम है। यह अंजनेयर मंदिर के दक्षिण में स्थित है। इस तीर्थम में धर्मराज ने पवित्र स्नान किया था और धनवान बने थे। मान्यता है कि जो व्यक्ति इस तीर्थम में पवित्र स्नान करता है, उसे देवी महालक्ष्मी का आशीर्वाद मिलता है, जिससे उसे धन की प्राप्ति होती है और पापों से मुक्ति मिलती है।
ये दूसरे, तीसरे और चैथे तीर्थम हैं। ये सभी अंजनेयर मंदिर के पश्चिम में स्थित हैं। ऐसा कहा जाता है कि इन पवित्र कुओं के पानी से राजा काशीबर को अपने श्राप से मुक्ति मिली थी। मान्यता है कि इन तीर्थों में स्नान करने से व्यक्ति दोषों और श्रापों से मुक्त हो सकता है।
यह 5वां तीर्थम है। मंदिर के तीसरे गलियारे में एक पवित्र तालाब (टेप्पाकुलम) है। यह सुंदर मंदिर तालाब कई लिली के फूलों से भरा हुआ है, और भक्त लक्ष्मी का आशीर्वाद पाने और खुद को शुद्ध करने के लिए इसमें स्नान करते हैं।
छठा तीर्थम सेतुमाधव पेरुमल मंदिर के बहुत करीब है। इस कुएं में स्नान करने से शुद्धि, पापों से मुक्ति, दिव्य आशीर्वाद और समृद्धि मिलती है।
सातवां तीर्थम सेतुमाधव पेरुमल मंदिर के पास है। माना जाता है कि इसमें स्नान करने से व्यक्ति मृत्यु के बाद नरक में नहीं जाता।
आठवां तीर्थम भी सेतुमाधव पेरुमल मंदिर के करीब है। भक्तों का मानना है कि इसमें स्नान करने से उन्हें हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार इच्छा-पूर्ति करने वाले कल्पवृक्ष के नीचे आश्रय मिलेगा।
9वां तीर्थम सेतुमाधव पेरुमल तीर्थम के पास है। यह भक्तों को सूर्य तेज (सूर्य की चमक) और स्वर्ग में स्थान पाने में मदद कर सकता है।
10वां तीर्थम सेतुमाधव पेरुमल तीर्थम के पास पाया जाता है। यह समस्त याग का आशीर्वाद ला सकता है और अग्नि योग भी प्रदान कर सकता है।
11वां तीर्थम, जिसे चंकु तीर्थम भी कहा जाता है, आंतरिक प्रहारम/गलियारे में है। यहीं पर ऋषि वत्सनाभ को किसी की समय पर मदद भूल जाने के पाप से मुक्ति मिली थी। भक्त कृतघ्नता के पाप को खत्म करने और महत्वाकांक्षा, कल्पना और दूरदर्शिता प्राप्त करने के लिए यहां स्नान करते हैं।
12वां तीर्थम, जिसे चक्र/सक्कर तीर्थम भी कहा जाता है, आंतरिक प्रहारम (गलियारे) में है। यहीं पर सूर्य को अपना स्वर्णिम हाथ मिला था। यहाँ स्नान करने से अच्छा स्वास्थ्य प्राप्त होता है।
13वाँ तीर्थम आंतरिक प्रहारम (गलियारा) में है। यहीं पर ब्रह्महति अपने पापों से मुक्त हुए थे।
14वाँ और 15वाँ तीर्थम आंतरिक प्रहारम (गलियारा) में हैं। इन पवित्र कुओं में डुबकी लगाने से भूत, वर्तमान और भविष्य के समय का ज्ञान प्राप्त होता है और उन्हें मनचाहा समय प्राप्त करने में मदद मिलती है, यानी त्रिकाल ज्ञानम और त्रिकासी ज्ञानम।
15वाँ, 16वाँ और 17वाँ तीर्थम आंतरिक प्रहारम (गलियारा) में हैं। यहीं पर ज्ञानश्रुति राजा ने ज्ञान प्राप्त किया था।
19वाँ तीर्थम भी आंतरिक प्रहारम (गलियारा) में है। यहीं पर भैरव को ब्रह्महति दोष से मुक्ति मिली थी। यहां स्नान करने से भगवान विष्णु और शिव के विरुद्ध बोलने के पाप दूर हो जाते हैं।
20वां तीर्थम आंतरिक प्रहारम (गलियारे) में है। यहीं पर पुहुरुनु चक्रवर्ती (सम्राट बुरुरुनु) को मुक्ति मिली थी।ओम उनके श्राप से मुक्त हो गए। इसमें स्नान करने से उन्हें कई पापों से मुक्ति मिल सकती है।
21वां तीर्थम आंतरिक प्रहारम (गलियारा) में है। यहीं पर सुदर्शनर ने अपनी दृष्टि और स्वास्थ्य वापस पाया। यहां स्नान करने से सभी तीर्थमों में स्नान करने का पुण्य मिलता है और साथ ही सभी 14 लोकों में स्नान करने से सभी पुरुषार्थ और भगवान रामनाथ स्वामी का आशीर्वाद प्राप्त होता है।
यह सभी तीर्थमों में सबसे पवित्र तीर्थम है और 22 तीर्थमों में से अंतिम तीर्थम है, और यह आंतरिक प्रहारम (गलियारे) में है। यहीं पर कृष्ण कंस को मारने के पाप से मुक्त हुए थे। यहीं पर राम ने जल लाने के लिए अपने बाण की नोक को धरती पर रखा था ताकि वे शिव लिंग का अभिषेक कर सकें।
नीचे वर्णित तीर्थम रामनाथस्वामी मंदिर परिसर के बाहर हैं।
यह रामेश्वरम के सबसे ज्यादा जाने जाने वाले तीर्थमों में से एक है, और यह रामनाथस्वामी मंदिर के पूर्व में समुद्र तट पर है। निःसंतान दंपत्ति संतान प्राप्ति के लिए मंदिर में शिव की पूजा करते हैं। पूर्णिमा और अमावस्या के दिनों में समुद्र तट पर भक्तों की भारी भीड़ होती है, जो पवित्र स्नान के लिए बहुत शुभ होता है।
यह तीर्थम रामेश्वरम से 5 किमी दूर है और धनुषकोडी के भूतहा शहर के रास्ते में है। लोगों का मानना है कि राम ने इस स्थान पर अपने जड़ (लंबे बाल) धोए थे। यहाँ स्नान करने से पापों और दरिद्रता से मुक्ति मिलती है।
यह विशाल और शांत तेप्पाकुलम रामनाथस्वामी मंदिर के बहुत नजदीक है। मान्यता है कि विष्णु के अवतार बलराम को यहाँ अपने ब्रह्महति दोष से मुक्ति मिली थी। तीर्थम के एक छोर पर शिव का मंदिर है।
यह रामनाथस्वामी मंदिर के भी बहुत नजदीक है। यहाँ, धर्मराजन को जानबूझ कर सत्य से भटकने के पाप से मुक्ति मिली थी।
यह एक तपकुलम है जहाँ धर्मराजन को जानबूझ कर सत्य से भटकने के पाप से मुक्ति मिली थी। यहाँ कुछ चमत्कारी तैरते हुए पत्थर देखे जा सकते हैं।
विल्लूंडी तीर्थम रामेश्वरम बस स्टैंड से लगभग 6 किमी दूर है। यह स्थान सुंदर दृश्य से भरा हुआ है, और समुद्र के अंदर एक शुद्ध जल का झरना है। तट से कुछ मीटर की दूरी पर स्थित यह तीर्थम एक चमत्कार है, क्योंकि यह समुद्र के किनारे मीठे जल का शुद्ध कुआँ है। यहीं पर राम ने प्यासी सीता के लिए पानी लाने के लिए समुद्र में बाण मारा था। जिस स्थान पर बाण लगा था, वहाँ एक झरना निकला जिसमें से शुद्ध जल बह निकला। विल्लूंडी का अर्थ है “बाण से छेदा गया स्थान।” होता है। इस तीर्थम तक पहुँचने के लिए भक्त 120 फीट लंबे पैदल पुल का उपयोग कर सकते हैं। यह पुल समुद्र में फैला हुआ है। पानी शुद्ध और पीने योग्य है तथा इसमें नमक की मात्रा न के बराबर है।