शनि जिन्हें शनि, शनि देव, शनि महाराज और छायापुत्र के नाम से भी जाना जाता है हिंदू धर्म के कुछ सबसे लोकप्रिय देवताओं में से एक हैं। शनि दुर्भाग्य और प्रतिशोध के अग्रदूत है, और अभ्यास करने वाले हिंदू बुराई को दूर करने और व्यक्तिगत बाधाओं को दूर करने के लिए शनि से प्रार्थना करते हैं। शनि नाम जड़ शनैश्चरा से आया है, जिसका अर्थ है धीमी चाल जो शनि भगवान को समर्पित है। आइए शनि देव के बारे में विस्तार से जानें।

पौराणिक मान्यताओं और धर्म ग्रन्थों के अनुसार भगवान शनि देव को सूर्यदेव का पुत्र माना गया है। शनि की माता छाया ने अपनी गर्भावस्था के दौरान भगवान सूर्य की पूरी समर्पण के साथ सेवा की क्योंकि वे सूर्य की धर्म पत्नी स्वर्णा के एक वचन को निभा रही थी। दरअसल स्वर्णा ने अपनी छाया से ही छाया का निर्माण किया था और उस प्रतिकृति को अपने पति की देखरेख के लिए छोड़ दिया था। जब शनि छाया के गर्भ में था, उसने उपवास किया और शिव को प्रभावित करने के लिए तेज धूप में बैठ गई। नतीजतन, शनि देव गर्भ में काले हो गये। जब शनि ने पहली बार एक बच्चे के रूप में अपनी आँखें खोलीं, तो सूर्य ग्रहण में चला गया, यानी शनि ने अपने क्रोध में अपने पिता को अस्थायी रूप से काला कर दिया। मृत्यु के हिंदू देवता यम के बड़े भाई, शनि एक व्यक्ति के जीवित रहते हुए न्याय करते हैं और यम एक व्यक्ति की मृत्यु के बाद न्याय करते हैं। शनि के अन्य रिश्तेदारों में उनकी बहनें हैं- देवी काली, बुरी शक्तियों का नाश करने वाली, और शिकार की देवी पुत्री भद्रा। काली से विवाह करने वाले शिव उनके बहनोई और उनके गुरु दोनों हैं।
भगवान शनि, शनि को एक काले रंग के व्यक्ति के रूप में चित्रित किया गया है, जिसके दो हाथ धनुष और बाण लिए हुए हैं, जो एक रथ पर सवार होकर एक कौए द्वारा खींचे जा रहे हैं। कभी-कभी, उन्हें भैंस पर बैठे तलवार, धनुष और बाण लिए हुए चार हाथों से चित्रित किया जाता है। अक्सर गहरे नीले या काले रंग के कपड़े पहनकर वह नीले रंग का फूल और नीलम धारण करते हैं। शनि को कभी-कभी लंगड़े रूप में दिखाया जाता है, एक बच्चे के रूप में अपने भाई यम के साथ लड़ाई के परिणामस्वरूप उनका पैर चोटग्रस्त हो गया था। वैदिक ज्योतिष शब्दावली में, शनि की प्रकृति वात, या हवादार है। उसका रत्न एक नीला नीलम और कोई भी काला पत्थर है, और उसकी धातु सीसा है। इनकी दिशा पश्चिम है और शनिवार इनका दिन है। शनि को विष्णु का अवतार कहा जाता है, जिन्होंने उन्हें हिंदुओं को उनकी कर्म प्रकृति का फल देने का कार्य दिया।
शनि, जिसे न्याय के देवता के रूप में जाना जाता है, नवग्रहों में सातवें स्थान पर है। वह मकर और कुम्भ राशियों का शासक है, जो जन्म कुंडली में दसवीं और ग्यारहवीं राषि है। भगवान शिव शनि ग्रह के अधिष्ठाता देवता हैं। शनि बहुत ही मंद गति से चलने वाला ग्रह है उसे सभी 12 राशियों का भ्रमण करने में लगभग 29.5 वर्ष का समय लगता है। शनि एक राशि में लगभग 2.5 वर्ष तक रहता है। भगवान शनि को शनि देव, रविनंदन, शनिश्वर और शनि भगवान जैसे नामों से भी जाना जाता है। शनिवार का दिन शनि की पूजा के लिए सबसे उत्तम दिन माना जाता है। शनि को काला तिल, तिल का तेल चढ़ाया जाता है। कई भक्त विकलांगों और गरीबों को कपड़े, भोजन भी देते हैं। वैदिक ज्योतिष के अनुसार काला और नीला रंग शनिदेव से संबंधित है। नीलम शनि का रत्न है। नीलम मानसिक स्पष्टता हासिल करने में मदद करता है, भ्रम को दूर करता है और सही निर्णय लेने में व्यक्ति को सुधारता है।
शनि एक शक्तिशाली ग्रह है जो बाधा डालने, नष्ट करने और दमन करने की शक्ति रखता है। शनि तपस्या, दीर्घायु, वृद्धावस्था, एकाग्रता और ध्यान, अनुशासन, प्रतिबंध और कष्टों का प्रतिनिधित्व करता है। वह वृद्धावस्था, मृत्यु और रोग के कारक हैं। वैदिक ज्योतिष के अनुसार, किसी चार्ट में मजबूत और अच्छी तरह से स्थित शनि एक अच्छी क्षमता और जीवन की कठिनाइयों को सहन करने की क्षमता, जिम्मेदारी की एक मजबूत भावना, गंभीरता, आत्म-अनुशासन, तपस्या का संकेत देगा। पीड़ित शनि जिम्मेदारियों का सामना करने में कठिनाई पैदा कर सकता है, या उनसे बचने की कोशिश कर सकता है, जिससे अधिक समस्याएं और पीड़ा हो सकती है। यह मानसिक अवसाद, अकेलापन, अलगाव की भावना, व्यसनों और पुरानी बीमारियों का कारण बन सकता है।
पवित्र मंत्र, शनि देव मंत्र, शनि को नीले पर्वत के रूप में वर्णित करता है। यह मंत्र शनि को सूर्य के पुत्र, सूर्य देव और पाताल के देवता यम के भाई के रूप में बताता है। भक्तों का मानना है कि मंत्र का जप ईमानदारी और भक्ति के साथ करने से सभी कष्टों का निवारण हो सकता है और शनि की कृपा प्राप्त हो सकती है। हनुमान की पूजा करने से भी शनि ग्रह की नकारात्मक ऊर्जाओं को दूर करने में काफी हद तक मदद मिलेगी। शनि कवच, शनि गायत्री मंत्र, शनि मूल मंत्र, शनि श्लोक, शनि बीज मंत्र जैसे कई मंत्र और श्लोक भगवान शनि की स्तुति करते हैं।