गोमती नदी के किनारे स्थित चंद्रिका देवी मंदिर, लखनऊ के सबसे पुराने और सबसे प्रतिष्ठित तीर्थ स्थलों में से एक है। देवी दुर्गा का सम्मान करते हुए, यह 300 वर्षों से अधिक के इतिहास को समेटे हुए है। शहर के केंद्र से 35 किलोमीटर की दूरी पर स्थित, यह मंदिर कालजयी भव्यता दर्शाता है।
एक ही चट्टान से निर्मित, तीन सिरों से सुशोभित, देवता की मूर्ति श्रद्धा का कारण बनती है। स्कंद और कर्म पुराण जैसे हिंदू ग्रंथों में प्रसिद्ध, यह पवित्र स्थल साल भर भक्तों को आकर्षित करता है, अमावस्या और नवरात्रि के दौरान संख्या में वृद्धि होती है। इन शुभ अवसरों पर मार्च व अप्रैल और अक्टूबर व नवंबर में एक हलचल भरे मेले के साथ-साथ हवन और मुंडन सहित उत्साहपूर्ण धार्मिक गतिविधियां देखी जाती हैं। मनोकामना पूरी होने पर भक्त मंदिर परिसर में चुनरी, प्रसाद चढ़ाते हैं और घंटियां लगाते हैं।
चंद्रिका देवी मंदिर की उत्पत्ति प्राचीनता में छिपी हुई है, हालांकि इसकी वर्तमान संरचना लगभग तीन शताब्दी पुरानी है। किंवदंती है कि अश्वमेध घोड़े के साथ गोमती नदी के किनारे यात्रा के दौरान राजकुमार चंद्रकेतु की देवी से मुलाकात हुई, जिससे मंदिर की स्थापना हुई। 12वीं शताब्दी में विदेशी आक्रमणकारियों द्वारा विनाश का सामना करने के बावजूद, इसकी पुनर्स्थापना स्थानीय ग्रामीणों द्वारा घने जंगलों के बीच देवी की मूर्ति की खोज के माध्यम से जारी रही, जो माही सागर तीर्थ की स्थापना का प्रतीक है।
लोककथाओं में लखनऊ के संस्थापक के बेटे द्वारा गोमती नदी के किनारे एक अंधेरी यात्रा के दौरान चंद्रिका देवी से सुरक्षा की गुहार लगाने का वर्णन है। उनके दिव्य आश्वासन के कारण मंदिर का प्रारंभिक निर्माण हुआ, जिसे बाद में आक्रमणकारियों ने नष्ट कर दिया। एक अन्य कहानी द्वापर युग की है, जहां घटोत्कच के पुत्र बर्बरीक ने चंद्रिका देवी की तीन साल की पूजा के माध्यम से दिव्य सशक्तिकरण की मांग की थी।
चंद्रिका देवी मंदिर प्रतिदिन सुबह 5ः00 बजे से दोपहर 1ः00 बजे तक और दोपहर 2ः00 बजे से रात 11ः00 बजे तक आगंतुकों का स्वागत करता है, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि आध्यात्मिकता के साधक पूरे सप्ताह इसकी पवित्रता से जुड़ सकें।