वसंत के मौसम की शुरुआत को चिह्नित करते हुए, वसंत या बसंत पंचमी हिंदू त्यौहार कैलेंडर में मनाया जाने वाला एक महत्वपूर्ण त्योहार है जिसे देश के विभिन्न हिस्सों में अलग-अलग तरीकों से मनाया जाता है। त्योहार भारत में महत्वपूर्ण धार्मिक छुट्टियों में से एक है जो होलिका दहन और होली के लिए तैयारी के समय को भी चिह्नित करता है। कई उत्तर भारतीय राज्यों के साथ-साथ पाकिस्तान में भी वसंत पंचमी के अवसर पर पतंगबाजी एक महत्वपूर्ण परंपरा है। साथ ही पीले वस्त्र पहनना, पीले रंग का भोजन परोसना भी इस त्योहार की मुख्य परंपरा है। इस दिन देवी सरस्वती की भी पूजा की जाती है मुख्य रूप से शैक्षणिक केंद्रों पर सरस्वती पूजा की जाती है। इसलिए, हिंदू संस्कृति में इस त्योहार को देश के कई हिस्सों में सरस्वती जयंती के रूप में भी जाना जाता है।

वसंत/बसंत का अर्थ है हिंदू मौसम वसंत से है और पंचमी का अर्थ 5 वें दिन से हैं। वहीं वसंत पंचमी का त्योहार हिंदू चंद्र मास माघ के उज्ज्वल आधे दिन के 5वें दिन मनाई जाती है, जो आमतौर पर ग्रेगोरियन कैलेंडर के अनुसार जनवरी या फरवरी के अंत में आती है। त्योहार की तारीख चंद्रमा के अनुसार भिन्न हो सकती है। वर्ष 2023 में बसंत पंचमी 26 जनवरी को मनाई जाएगी।
सरस्वती पूजा मुहूर्त: सुबह 07 बजकर 12 मिनट से दोपहर 12 बजकर 34 मिनट तक
2023 बसंत पंचमी तिथि प्रारंभ: 25 जनवरी 2023 को दोपहर 12ः34 बजे
2023 बसंत पंचमी तिथि समाप्त: 26 जनवरी 2023 को सुबह 10 बजकर 28 मिनट पर
हिंदू धर्म का पालन करने लोग वसंत पंचमी के त्योहार को देवी सरस्वती को समर्पित करते हैं जिन्हें ज्ञान, भाषा, संगीत और कला के सभी रूपों की देवी माना जाता है। बसंत पंचमी का महत्व यह है कि यह त्योहार सरसों की फसल की कटाई के समय को दर्शाता है जिसमें पीले फूल होते हैं, जिसे देवी सरस्वती के पसंदीदा रंग के रूप में माना जाता है। वसंत पंचमी के पीछे एक और पौराणिक कथा प्रेम, काम और भगवान शिव के हिंदू देवता पर आधारित है। ऐसा माना जाता है कि देवी पार्वती ने शिव को उनके यौगिक ध्यान से जगाने के लिए भगवान काम से संपर्क किया ताकि वे अपने सांसारिक कर्तव्यों को पूरा कर सकें। काम ने सहमति व्यक्त की और गन्ने से बने अपने धनुष से फूलों और मधुमक्खियों से बना एक तीर चलाया। इस पहल को हिंदुओं द्वारा वसंत पंचमी के रूप में मनाया जाता है। वसंत पंचमी का इतिहास इसे सूर्य देव के जन्मदिवस से भी जोड़ता है।
ब्रह्म वैवर्त पुराण के अनुसार भगवान कृष्ण ने देवी सरस्वती को वरदान दिया था कि वसंत पंचमी पर उनकी पूजा की जाएगी। इसे उनका जन्मदिन भी माना जाता है। इस दिन मंदिरों को पीले वस्त्र और फूलों से सजाने की प्रथा है। इस दिन केसरिया भात या मीठे पीले चावल भी पकाए जाते हैं। त्योहार सरसों के खेतों से जुड़ा हुआ है। इस समय के आसपास सरसों के पौधे खिल जाते हैं और सरसों के पीले फूलों के खेत ऐसे प्रतीत होते हैं मानो धरती ने पीली चादर ओढ़ ली हो।
वसंत पंचमी का त्योहार सर्दियों के अंत और वसंत ऋतु के आगमन का प्रतीक है। भारत में, वसंत सभी मौसमों का राजा है। सर्दी की ठिठुरन के बाद यह स्वागत योग्य गर्माहट लाता है। इस समय सरसों के पौधे पूरी तरह खिल चुके होंगे। पीले सरसों के फूल प्रकाश, ज्ञान, शांति, ऊर्जा और समृद्धि का प्रतिनिधित्व करते हैं। नए उद्यम शुरू करने, शादी करने, घर खरीदने या नौकरी शुरू करने के लिए यह सबसे शुभ समय है।
यह त्योहार देवी सरस्वती के जन्मदिन के रूप में मनाया जाता है। यह उस दिन को भी याद करता है जब उन्होंने महान संस्कृत कवि कालिदास को आशीर्वाद दिया था। किंवदंती के अनुसार विद्योत्तमा नामक एक बहुत ही बुद्धिमान राजकुमारी ने बहस में कई प्रसिद्ध विद्वानों पर विजय प्राप्त की। जब उसकी शादी का समय आया, तो उसने घोषणा की कि वह केवल उसी व्यक्ति से शादी करेगी जो उससे ज्यादा बुद्धिमान होगा। कुछ विद्वान पुरुषों ने सोचा कि वह अहंकारी थी, उन्होंने उसे सबक सिखाने का फैसला किया। उन्होंने उसे मूर्ख से शादी करने के लिए बरगलाने की योजना बनाई। एक दिन वे एक आदमी कालिदास से मिले, जो एक पेड़ की शाखा काट रहा था जिस पर वह बैठा था। विद्वानों ने उसे बड़ा मूर्ख समझकर उसे राजकुमारी के सामने पेश कर दिया। उन्होंने कहा कि वह एक बहुत ही विद्वान संत थे और उन्होंने उससे शादी करने के लिए राजी किया। विवाह के बाद, विद्योत्तमा ने महसूस किया कि कालिदास मूर्ख थे और उन्हें महल से बाहर निकाल दिया। निराश होकर, कालिदास ने अपना जीवन समाप्त करने का फैसला किया, लेकिन देवी सरस्वती उनके सामने प्रकट हुईं और उन्हें पास की नदी में डुबकी लगाने के लिए कहा। उसने ऐसा ही किया, और जब वह नदी से बाहर आये, तो वह पूरी तरह बदल चुके थे। क्योंकि अब उनके पास महान बुद्धि और ज्ञान था और वे एक प्रसिद्ध कवि बन गए। भक्त वसंत पंचमी के दिन सरस्वती की पूजा करते हैं और उम्मीद करते हैं कि वह उन्हें भी ज्ञान और बुद्धि का आशीर्वाद देगीं।
वसंत पंचमी के बारे में एक और कथा है जिसमें प्रेम के देवता कामदेव शामिल हैं। कहानी मत्स्य पुराण और शिव पुराण जैसे पौराणिक पुराणों में पाई जाती है। देवी पार्वती इस बात पर अड़ी थीं कि वह केवल भगवान शिव से ही विवाह करेंगी। कठोर तपस्या करने के बाद उन्होने भगवान षिव को पति के रूप में प्राप्त तो किया लेकिन उनका सांसारिक जीवन आगे नहीं बढ़ा। अंत में, वह प्रेम के देवता कामदेव के पास पहुंची और उनसे मदद मांगी। इसलिए उन्होंने शिव के ध्यान को भंग करने और उनमें पार्वती की इच्छा पैदा करने का फैसला किया, जो वास्तव में सती का अवतार थीं। कामदेव ने वसंत जैसा माहौल बनाया और शिव पर अपने पांच फूल-नुकीले बाण चलाए। शिव का ध्यान भंग हुआ और वे क्रोधित हो गए। उन्होंने अपना तीसरा नेत्र खोला और कामदेव को जलाकर भस्म कर दिया। यह सुनकर कामदेव की पत्नी, रति, शिव के पास दौड़ी और उनसे अपने पति के जीवन को बहाल करने के लिए विनती की। उस पर दया करते हुए, शिव ने कामदेव को इस शर्त पर वापस जीवन में लाया कि केवल रति ही उन्हें अपने भौतिक रूप में देख सकती थी। दूसरों के लिए, वह प्रेम और इच्छा की एक अशरीरी आत्मा बने रहेंगे। इसलिए, वसंत पंचमी को उस दिन के रूप में याद किया जाता है जब कामदेव ने पार्वती के लिए शिव की इच्छा को उकसाया था, और वर्ष के उस समय के रूप में भी जब वह पृथ्वी और उसके लोगों के जुनून को जगाते हैं।
कई भक्त वसंत पंचमी पर देव-सूर्य मंदिर (भगवान सूर्य, बिहार में सूर्य भगवान को समर्पित) की स्थापना का जश्न मनाते हैं। ज्ञान और प्रकाश का प्रतीक, सूर्य शीतकाल का अंत करता है। यह पेड़ों को नई पत्तियों और फूलों को अंकुरित करने के लिए पर्याप्त धूप प्रदान करता है। कई ठंडे महीनों के बाद, सूर्य की गर्मी पृथ्वी को जीवंत करती है। यह लोगों को नई ऊर्जा और जीवन शक्ति भी देता है। इसलिए, बिहार में लोग गीत और नृत्य के माध्यम से सूर्य देव को मनाते हैं और उनका सम्मान करते हैं। वे देव-सूर्य मंदिर में मूर्तियों की सफाई भी करते हैं।
वसंत पंचमी को विभिन्न तरीकों से मनाया जाता है। कई लोग जल्दी उठते हैं और पीले कपड़े पहनते हैं (पीला उनका पसंदीदा रंग है)। वे पीली मिठाई और नमकीन खाते और बांटते हैं। इस दिन धर्म का पालन करने वाले लोग देवी सरस्वती की पूजा भी करते हैं। सरस्वती ज्ञान की देवी होने के नाते, उन छात्रों द्वारा पूजा की जाती है जो अकादमिक सफलता चाहते हैं। अन्य लोग शिव और पार्वती को आम के फूल और गेहूं की बालियां चढ़ाकर उनकी पूजा कर सकते हैं, और कुछ लोग इस दिन सूर्य की पूजा भी करते हैं।