महर्षि अगस्त्य को पुलस्त्य ऋषि का बेटा और वसिष्ठ का भाई माना जाता है। उनकी पत्नी का नाम लोभमुद्रा है। महर्षि अगस्त्य राजा दशरथ के राजगुरु थे। महर्षि अगस्त्य तमिल मुनि, गुरुमुनि, कुरुमुनि और पोथिकई मुनि के नाम से भी जाना जाता है। अगस्त्य को सप्तर्षियों में से एक और सिद्धों में सबसे प्रमुख के रूप में जाना जाता है। उन्होंने भगवान शिव से तमिल सीखी। उनके गीतों से हम जान सकते हैं कि वे सोलहवीं शताब्दी के बाद के हैं।Astrology in Hindi – एस्ट्रोवेड पर जाने एस्ट्रोलॉजी, राशिफल, ज्योतिष और ज्योतिष शास्त्र से जुड़ी सभी जानकारियां
अगस्त्य का जन्म मानव जन्म से भिन्न था। घोर तपस्या से तारग नाम के राक्षस को समुद्र में छिपने का वरदान मिला और जग में रहनेवाले कमंडल के आकार के व्यक्ति से मृत्यु का वरदान प्राप्त हुआ। उसने, अन्य राक्षसों के साथ, उन्हें मिले वरदान का दुरुपयोग किया और दुनिया को धमकी दी। इन्द्र क्रोधित होकर स्वर्ग से जगत् के लोगों को बचाने के लिए तारग का नाश करने के लिए आए। यह सुनते ही ताराग ने समुद्र में जाकर छिप गया। इंद्र, जो तारग का अनुसरण नहीं कर सके, ने पहले अग्नि भगवान को बुलाया और उन्हें अपनी गर्मी से इस समुद्र को वाष्पित करने के लिए कहा। लेकिन अग्नि भगवान ने कहा कि“बारिश तभी होगी जब समुद्र में पानी होगा। जल के बिना पृथ्वी पर कोई भी प्राणी जीवित नहीं रह सकता। मैं यह पाप नहीं करूंगा। “इंद्र ने वायु भगवान को बुलाया और उन्हें समुद्र को सूखा रखने के लिए कहा। लेकिन वायु भगवान ने वही कारण बताया कि जो अग्नि भवान ने बताया| इससे इंद्र क्रोधित हो गए और उन्होंने वायु भगवान और अग्नि भगवान को पृथ्वी पर मनुष्य के रूप में जन्म लेने और पीड़ित होने का शाप दिया। वे दोनों पृथ्वी पर मनुष्य के रूप में पैदा हुए थे। वे ही मित्रण और वर्णन थे| एक दिन कुंड में स्नान करते समय, मित्रण और वर्णन ने उर्वशी नाम की एक देवी को देखा। दोनों इतना आसक्त हुए कि अपने वीर्य को रोक नहीं सके | मित्रण अपुनी वीर्य को पानी में गिरा दी; और वर्णन ने अपनी कुम्भ में गिरा दी| पानी से वशिष्ठ ऋषि पैदा हुए. कुम्भ से अगस्त्य ऋषि पैदा हुए|
अगस्त्य एक कुम्भ के आकार का था। सुरों ने कुम्भ के आकार की अगस्त्य के पास गए और उन्हें तारा द्वारा किए जा रहे अत्याचारों के बारे में बताया। देवताओं ने उसे तारगा को नष्ट करने और उन सभी की रक्षा करने के लिए कहा। अगस्त्य ने भी देवताओं के अनुरोध को स्वीकार कर लिया। अगसथ्य ने तारग को नष्ट करने के लिए पानी पर १२ साल तपस्या की। और गंभीर ध्यान के कारण कई दुर्लभ उपहार प्राप्त करने में सक्षम थे। अगस्त्य ऋषि इंद्र के साथ ताराग और उसके असुर वंश को नष्ट करने के लिए गया था। यह जानकर ताराग समुद्र में चला गया और छिप गया। अगस्त्य र ने अपनी तप से प्राप्त शक्ति के कारण सारा समुद्र का पानी पी लिया। तब इंद्र ने समुद्र में जाकर तारग का वध किया। तारग का वध करने के बाद अगस्त्य ने समुद्र का सारा पानी वापस छोड़ दिया।
माना जाता है कि वह अगस्त्य गीता के लेखक हैं। उनकी उपस्थिति का प्राचीन ग्रंथों में उल्लेख मिलता है। देवी पार्वती के साथ भगवान शिव के विवाह के समय, भगवान शिव ने ऋषि अगस्त्य से उनकी आध्यात्मिक शक्तियों के माध्यम से पृथ्वी को संतुलित करने के लिए पोथिगई पहाड़ियों पर जाने के लिए कहा था। शिव और पार्वती के विवाह में पृथ्वी के अधिकांश ऋषि भाग लेने के लिए कैलाश पर्वत गए थे। उस वक्त भगवान शिव ने उससे वादा किया कि जब भी जरूरत होगी, वह अगस्त्य को अपना दर्शन कराएंगे।
वातापी और विलवलवन नामक दोराक्षस थे। विलवलवन ने ऋषि और अन्य लोगों को एक दावत में आमंत्रित किया और वातापी को पकाकर खाने के लिए दिया करता था फिर उसको वापस आमंत्रित किया; वातापी ने उन ऋषियों के पतन फाड़कर बाहर निकल आता और आखिर ऋषि लोग मर जाते थे| जब ऋषियों ने अगस्त्य से अपील की, तो अगस्त्य उनके साथ भोज करने गए। विलवलवन द्वारा तैयार किये भोजन को खाने के बाद करने के बाद, विलवलवन ने वातापी को वापस बुलाया| तब अगस्त्य ने कहा कि वातापी जीरनोथ भव” तो वातापी मर जाताथा| स्थिति जानने के बाद, विलवलवन ने अगस्त्य से माफी मांगी।
महर्षि अगस्त्य के भारतवर्ष में अनेक आश्रम हैं। इनमें से कुछ मुख्य आश्रम उत्तराखण्ड, महाराष्ट्र तथा तमिलनाडु में हैं। एक उत्तराखण्ड के रुद्रप्रयाग नामक जिले के अगस्त्यमुनि नामक शहर में है। यहाँ महर्षि ने तप किया था तथा आतापी-वातापी नामक दो असुरों का वध किया था। मुनि के आश्रम के स्थान पर वर्तमान में एक मन्दिर है। आसपास के अनेक गाँवों में मुनि जी की इष्टदेव के रूप में मान्यता है। दूसरा आश्रम महाराष्ट्र के नागपुर जिले में है। यहाँ महर्षि ने रामायण काल में निवास किया था। श्रीराम के गुरु महर्षि वशिष्ठ तथा इनका आश्रम पास ही था। गुरु वशिष्ठ की आज्ञा से श्रीराम ने ऋषियों को सताने वाले असुरों का वध करने का प्रण लिया था । महर्षि अगस्त्य ने श्रीराम को इस कार्य हेतु कभी समाप्त न होने वाले तीरों वाला तरकश प्रदान किया था। एक अन्य आश्रम तमिलनाडु के तिरुपति में है। पौराणिक मान्यता के अनुसार विंध्याचल पर्वत जो कि महर्षि का शिष्य था, का घमण्ड बहुत बढ़ गया था तथा उसने अपनी ऊँचाई बहुत बढ़ा दी जिस कारण सूर्य की रोशनी पृथ्वी पर पहुँचनी बन्द हो गई तथा प्राणियों में हाहाकार मच गया। सभी देवताओं ने महर्षि से अपने शिष्य को समझाने की प्रार्थना की। महर्षि ने विंध्याचल पर्वत से कहा कि उन्हें तप करने हेतु दक्षिण में जाना है अतः उन्हें मार्ग दे। विंध्याचल महर्षि के चरणों में झुक गया, महर्षि ने उसे कहा कि वह उनके वापस आने तक झुका ही रहे तथा पर्वत को लाँघकर दक्षिण को चले गये। उसके पश्चात वहीं आश्रम बनाकर तप किया तथा वहीं रहने लगे।